Dokumentation der unverwechselbaren Vogelhäuschen Indiens

Die Welt durch eine Linse

Seit sieben Jahren sammelt ein in Delhi ansässiger Fotograf Bilder von Zierstrukturen, die als Chabutras bekannt sind. Hier sind einige seiner Favoriten.

Ein großes Vogelhaus im Dorf Sinugra im westlichen Bundesstaat Gujarat. Die Struktur beherbergt nicht nur Vögel, sondern bietet auch Platz für die Lagerung des Getreides der Vögel.Credit...

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Fotos und Text von Nipun Prabhakar

Als ich vor einigen Jahren Bhuj, eine kleine Stadt in Gujarat, dem westlichsten Bundesstaat Indiens, erkundete, stieß ich auf ein wunderschönes und zunächst rätselhaftes Bauwerk: eine Säule, die ein mit Hunderten von Löchern verziertes Gehege trug. Es schien mir eine geometrische Abstraktion eines riesigen Baumes zu sein – bis eine Taube aus einer der Öffnungen hervorlugte.

Bald flogen Hunderte Vögel in das große Vogelhaus ein und aus. Einheimische teilten mir mit, dass das Bauwerk „Chabutra“ genannt wurde.

Im Laufe meines ersten viermonatigen Aufenthalts und danach bei Folgebesuchen in ganz Kutch, dem Bezirk, zu dem auch Bhuj gehört, begann ich, die wunderschön gefertigten Vogelhäuschen zu dokumentieren – indem ich Fotos machte, lokale Erzählungen sammelte und die mit den Bauwerken verbundenen Erinnerungen der Menschen festhielt .

Die alten Vogeltürme, die ich traf, bestanden aus Holz und Stein. Neuere Exemplare bestehen meist aus Beton und sind deutlich farbenfroher und lebendiger. Jedes Design ist anders.

In weiten Teilen Indiens ist die Unterbringung und Fütterung von Vögeln eine gängige Praxis. Doch in verschiedenen Städten drückt sich die kollektive Affinität zu Vögeln auf unterschiedliche Weise aus. Einige Gemeinden beteiligen sich an der Taubenaufzucht, die als Kabootar-Baazi bekannt ist. Dabei geht es darum, die Vögel zu zähmen, sich um ihre Gesundheit zu kümmern, ihnen das Fliegen in eine bestimmte Richtung auf der Grundlage verbaler Befehle beizubringen und sie auf Flugwettbewerbe vorzubereiten. Andere konzentrieren sich auf Naturschutzbemühungen. Wieder andere konstruieren Chabutras.

Im Bezirk Kutch in Gujarat finden sich in den meisten Dörfern und Weilern elegante Vogelhäuschen. Die von den Bewohnern bezahlten Bauwerke werden oft von Maurern entworfen und gebaut, die zwar nicht als Designer ausgebildet sind, aber dennoch in der Lage sind, das Ethos ihrer Gemeinschaften zum Ausdruck zu bringen.

Die Häuser dienen den Vögeln nicht nur als Aufenthaltsort. Sie dienen auch als Gemeinschaftsräume. Ältere Männer und Frauen sitzen unter ihrem Schatten. Kinder spielen in der Nähe. Manchmal finden um sie herum Feste statt.

Ich klassifiziere die Vogelhäuschen lieber als Vogelbehausung, da die Vögel, wie auch der Mensch, mehrere Arten von Wohngebäuden nutzen. Einige der Bauwerke ähneln Sarais oder Motels, in denen die Tiere kurz Halt machen, bevor sie weiterreisen. Andere sind mehrstöckige Mehrfamilienhäuser mit bis zu 40 Stockwerken.

Wenn wir die Chabutras aus architektonischer Sicht analysieren, könnten wir einige als indo-sarazenisch, brutalistisch, postmodern und zeitgenössisch beschreiben.

Ein Chabutra kann auch mit den religiösen und kulturellen Identitäten seiner Gemeinschaft in Verbindung gebracht werden. Viele Menschen errichten die Bauwerke als Gedenkstätten für verstorbene Freunde und Familienangehörige und glauben, dass die Versorgung mit Nahrungsmitteln so sei, als würde man die Seelen der Verstorbenen speisen. Einige Hindus glauben, dass das Anbieten von Essen in der Struktur mit der Speisung Gottes vergleichbar sei.

Es ist daher keine Überraschung, dass bei wichtigen gesellschaftlichen Ereignissen wie Beerdigungen, Hochzeiten und Geburten häufig große Vogelfutterspenden getätigt werden. In einigen Städten kann die Spende von Getreide an kommunale Chabutras sogar als eine Art Strafe oder als vorgeschriebene gemeinnützige Arbeit dienen.

Während ich daran arbeitete, die Chabutras in Kutch zu entdecken und zu dokumentieren, habe ich mehrere Dutzend Dörfer im gesamten Distrikt besucht und mit unzähligen Menschen gesprochen, die dabei helfen, die Strukturen zu lagern und zu pflegen. Und während die historischen Vogelhäuschen aus Holz an manchen Orten – zum Beispiel in Ahmedabad, der bevölkerungsreichsten Stadt Gujarats – gut dokumentiert sind, wurde denen in Kutch keine ähnliche Aufmerksamkeit geschenkt.

Mein Ziel mit diesem Projekt, an dem ich in den letzten sieben Jahren gearbeitet habe, war es, dazu beizutragen, die mangelnde Aufmerksamkeit auszugleichen, die Kutchs Chabutras zuteil wurde – insbesondere nach einem verheerenden Erdbeben im Jahr 2001, das viele der berühmten Steine ​​zerstörte Exemplare.

Während das Erdbeben viele historische Chabutras in Schutt und Asche legte, ebnete es auch den Weg für die neuen Bauwerke, die wir heute sehen.

Nipun Prabhakar ist ein Fotograf und Architekt mit Sitz in Delhi. Sie können seine Arbeit auf Instagram und Twitter verfolgen.

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